四月底时的费城人状态糟糕，被勇士队连败三场，总比分惨遭16比3的打击。如今，随着两队再次相遇，积分榜上的差距缩小到了仅有四场胜利——这恰好也是本轮系列赛的比赛场数。上一次勇士造访费城，人们看到的是费城人完全没有比赛节奏，三场比赛尽数失利，结果接连而来。一周之后，他们客场面对亚特兰大，虽然赢得一场，但前两轮系列赛的战绩为1胜5负，勇士因此在国联东区攫取了领先地位。令人欣慰的是，费城人如今已经蜕变，不再是当初那支混乱无序的球队。最显著的变化体现在投手轮值方面——当时勇士面对的是泰胡安·沃克、亚伦·诺拉和安德鲁·佩因特，四次交手均以失败告终。而如今沃克已不在球队，佩因特本轮也不会首发，诺拉的状态则有所回暖。

在关键对决上，克里斯·塞尔成为了另一个焦点。本赛季，他再度成为国联赛扬奖的热门竞争者，并且他的退役后进名人堂的前景也相当光明。然而，投球技艺的荣誉并不能掩盖他个性上的一些极端表现。2016年他效力于白袜时，因为球队总裁限制亚当·拉罗什的儿子德雷克在俱乐部的活动时间，拉罗什选择退役，塞尔对此表示强烈不满，公开抨击总裁并在更衣室悬挂了拉罗什的球衣以示支持。那个赛季稍晚，白袜打算穿复古球衣出战，但塞尔不满意，于是在热身时用剪刀剪碎了球衣。2018年，他因“腹部不适”住院，缺席季后赛的首场，却透露出是因肚脐环刺青引发不适——但实情可能并非如此。如果我的王牌投手因此缺阵季后赛，我可不想听到他就此开玩笑。

在这场系列赛中，费城人已将自己拉入可以争取胜利的范围，但他们必须抓住这次面对面的机会。四场的差距恰好与本轮系列赛的场数相符——如果赢下这轮，差距将有所缩小；相反，如果失利，那么他们可能会再次被甩开。勇士方面，塞尔的状态以及他的极端个性都是不确定因素，而费城人的投手轮值已大为改进，因此这场对决的走向，或许就取决于塞尔能否保持冷静，以及诺拉的状态能否继续保持上升趋势。