尽管面临英超重重指控，曼城在最近的转会市场上依然持续投入大量资金更新球队阵容。2025年1月，挪威前锋埃尔林·哈兰德与俱乐部签下了一份创纪录的九年半的合约，直至他34岁才会合约到期。当时外界普遍关注的焦点是这115项指控会带来的风险，而当被问及是否合同中设有降级解约条款时，哈兰德明确表示：“没有。”这样一来，曼城将其最具潜力和战斗力的球员牢牢锁定近十年，这充分覆盖了他职业生涯中的黄金期，如今的哈兰德年仅26岁。

同时，各大豪门对哈兰德的动向非常关注，若未来有转会机会，必然会迅速出手。类似的情况也适用于其他为曼城赢得荣誉的超级明星球员。不过并非只有哈兰德的合约没有逃生条款，就算在最坏情况下，曼城若被判有罪并遭受降级风险，此前引入的多名大牌球员的合约同样没有相关条款。在过去的几个转会窗口中，曼城的转会净支出已经超过3亿英镑，这就引发了一个问题：即使深知审判最终会到来，曼城究竟如何能够顺利完成这些球员的谈判？

早在2023年2月，曼城就接到了对其违反英超财务规则的指控，但这并未影响其在赛季中的表现和吸引力。2025-2026赛季，俱乐部先后引入了谢尔基、多纳鲁马、塞梅尼奥和格伊等球员。今年夏天，曼城更是以4.5亿英镑对中场进行了全面改造，引入恩佐·费尔南德斯、埃利奥特·安德森、阿尤布·布阿迪、伊利曼·恩迪亚耶等新星。阿根廷中场恩佐明确向切尔西表达希望转会进而加盟曼城，英格兰国脚安德森在曼城与曼联之际选择了曼城，而格伊本可以等到夏天成为自由球员却提前加入。塞梅尼奥虽然知道若等待阿森纳的邀请会有机会，但依然选择了曼城。

这次大规模的阵容更新近乎是一场推倒重建，门将位置由多纳鲁马接替埃德森，后防线和中场均经历了巨大变化，德布劳内和贝尔纳多·席尔瓦离开，安德森和恩佐等人相继加盟。外界普遍认为，俱乐部理应有备案来应对被判有罪、降级甚至转会禁令的情形，但曼城似乎并不这样看待。无论结果如何，现在的球队阵容深度足以抵御任何挑战。

能够说服球员签约的关键，不在于降级解约条款，而是俱乐部承诺会确保足额的奖金和收益。这些奖励在一般情况下相对容易达成。曼城方面始终承诺履行合同义务，法律条款也非常完善，而球员们则依靠出色的经纪人来保障自身权利。此外，不容忽视的是，曼城内部拥有强大的信念：他们相信自己最终会证明清白。俱乐部深信手中握有足够的证据反驳所有指控，这种坚定信念与外界看法无关。管理层在与球员、经纪人及其家属交流时态度非常坚定，这本身就有很强的说服力。

最终，球员们或许并不需要担忧降级解约条款。即便遭遇惩罚，假使俱乐部降级到英冠或更低联赛，曼城也可能难以承担目前庞大的薪资支出。哈兰德和其他球员确实对这个俱乐部产生了情感，这一点无可否认。但不能单纯认为他们会愿意放弃欧冠的舞台与其他顶级荣誉继续留守。当局势恶化时，俱乐部可能会面临必须放人的局面，这就是足球的现实。这场潜伏已久的风暴并没有削弱曼城吸引顶尖球员的能力，反而让他们在维持强队水准上展现了新的韧性。